あいのうたを歌おう

長期間留守にする場合は、最近出回っている手軽な自動灌水器を使うのがいいでしょう。

園芸店などで取り扱っているので、相談してみましょう。

2～3日であれば、底面給水のできるプランターを利用したり、水を張ったバットの中に鉢ごと入れたり、二重鉢にして日陰に置くなどの工夫をします。

あらかじめ長期外出の予定が立っていれば、ポーチュラカなどの水ぎれに強い植物を植えます。

カットできる植物ならば、外出前に思い切って刈り込み、葉面から水分が蒸散する量を減らすのも効果的です。

植物の先端の芽を摘み取る摘心（ピンチ）は、わきから新しい芽を出させ、茎数を増やしボリュームのある株にできます。

特にルリマツリやバーベナなどは、苗の初期段階から2～3回摘心して、大株に育てましょう。石塚孝一氏によると、夏の暑さやハダニなどで痛んだマリーゴールドやペチュニアなども、夜温の少し低くなる8月半ばに、全体の半分程度まできり戻し、薄めの液肥を与えておきます。

そうすれば、秋にはまた葉が見えないほど鮮やかな花でおおわれるでしょう。