あいのうたを歌おう

アメリカンブルーは、ヒルガオ科の非耐寒性多年草。

花期は5～10月、植えつけ適期は5～6月です。

茎が横に伸びて広がるため、吊り鉢やハンギングバスケットに作り、高い位置に飾ると花のよさが出ます。

根張りや株張りがよく、広がって育つため、株間はやや広めに植えつけます。

伸びる茎先に花をつけるので、苗の段階で2～3度摘心して茎数をふやし、花数の多い締まった株に作ります。

長く伸びた茎も半分くらいに切り戻せば、形よくまとまります。

6～8月に、切った茎を土に挿すと、簡単に発根します。

いつも湿っていると、茎葉がやわらかく締まりの悪い株になり、花つきもまばらです。

土の表面が乾いてから水を与え、乾燥ぎみにします。

春や初夏にくらべ、気温とともに地温の上昇が激しくなる夏は、根腐れが起こりやすくなります。

そのため地温のあまり上がらない早朝に水やりをしましょう。

必ず鉢底から水が流れ出るくらい、たっぷり与えることが大切です。

また、花がしおれるほど乾きすぎていなければ、朝夕2回与えずに、朝まで待って与えます。

夕方の水やりは、植物を徒長させやすく、よく締まった草姿に育ちませんし、地温の高いときに水を与えると、多温と蒸れによる根腐れが起こりやすくなるのです。

ただし鉢やプランターからあふれるほど成長した植物は、乾きがはやいため、夕方にも水やりが必要です。

乾きやすいハンギングバスケットや吊り鉢などは、一度水やりした後にもう一度水を与えると、容器の中に水がよくいきわたります。